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專家指出，芥子酸脂讓植物整天在大太陽下不曬傷。（翻攝自每日郵報）

此一發現，盼能造出更好的防曬乳液。（翻攝自每日郵報）

儘管植物每天不時沐浴在陽光下，何以它們能不曬傷？美國學者新發現，植物能自行生產「芥子酸脂」(sinapate esters)這種分子，隔阻紫外光，而不致傷及植物的去氧核醣核酸(DNA)與生長；專家們認定，藉由了解這種作用，可以造出更好的人類防曬產品。

《每日郵報》30日報導，印第安納州普度大學斯威爾(Timothy Zwier)教授指出，植物每天曝露在嚴峻的紫外線輻射之下，說實在本可能造成DNA嚴重損害，其結果便是妨礙植物的生長。

最新研究顯示，植物生產出特殊分子，然後送到葉子外層，憑以保護自己，不受紫外光傷害。

那些分子便是芥子酸脂，可阻住紫外光B輻射，不致於穿透到葉子更深處，傷及植物的成長。

斯威爾教授說，人類總以為，葉子對陽光的點點滴滴都要，但實則不然，葉子只想有效率運用某些光的波長。

其他研究也找出證據，指出芥子酸脂是保護用的分子，但在此之前，沒人調查過它們在太陽光底下，究竟發生什麼事。

普度大學專家耐心地將芥子酸脂處理成氣狀，再讓它們接觸實驗室雷射光的紫外光B輻射。

學者們發現，植物使用的這種特殊芥子酸脂，能把整個紫外光B光譜的每一波長，全都吸收。